La Reserva Educativa Colonia Benítez resguarda una muestra del monte fuerte representativo del Chaco Oriental que incluye un quebrachal y sectores pastizales húmedos.

INFORMACION GENERAL DEL AREA
El área protegida tiene 7 hectáreas de superficie, está situada en la Provincia del Chaco y resguarda un relicto en muy buen estado de conservación del monte fuerte representativo del Chaco Oriental. Fue creada en 1990 como reserva natural Estricta, y recategorizada en el año 2002 como Reserva Educativa.
La Reserva Educativa Colonia Benítez comprende dos sectores físicamente separados conocidos como Clausura Schulz y Quebrachal, respectivamente. El primero de ellos, de aproximadamente 7 hectáreas, se ubica en el extremo norte del Lote Nº 24, mientras que el otro, de una hectárea, se halla en el Lote Nº 36. Ambos terrenos se encuentran comprendidos dentro de la Estación Experimental Agropecuaria del INTA. El predio boscoso protegido fue cuidadosamente relevado por Augusto Schulz, quien editó un listado con las especies vegetales presentes en el lugar. El área protegida alcanza una particular trascendencia regional debido al reconocimiento popular que tiene la obra de Schulz dentro de la Provincia de Chaco. Así, por ejemplo, la ciudad de Colonia Benítez ha sido declarada la Capital Botánica del Chaco y a Augusto Schulz se lo galardonó con el título Doctor "honoris causa" por la Universidad Nacional del Nordeste.
El área pertenece a la llamada subregión de Esteros, Cañadas y Selvas de Ribera, dentro del Distrito Oriental de la Provincia Chaqueña. El clima es mesotermal húmedo, con escasas lluvias invernales. Por otro lado, las temperaturas del mes más cálido superan los 22º C y la media anual es superior a los 18ºC.

MAPA DE REFERENCIA
Ubicación del Area Protegida

RECURSOS NATURALES
Unidades fisonómicas
En el área protegida se distinguen las siguientes unidades fisonómicas:
Selva de ribera. ( aprox.3 ha). La selva de ribera se encuentra en un antiguo albardón y posee una vegetación de monte mas bien alto formado sobre albardones recientes.
Monte Fuerte. (aprox. 2 ha). Un quebrachal de escasa superficie que a manera de monte ralo acompañado por arbustos espinosos, crece en un suelo bajo y algo inundable.
Estero. (aprox.2 ha). Lindante con el manchón de selva de ribera, y como relictos de antiguos cauces, se desarrolla en una depresión del terreno mayoritariamente anegado y en donde crecen principalmente ciperáceas.

Flora
 Los árboles más importantes del lugar son: el espina corona, el Francisco Alvarez -de igual familia que la Santa Rita-, el lapacho y el ombú, que aquí tiene parte de su hábitat original.
El sotobosque está cubierto por manchones de chaguares de grandes inflorescencias rojizas. También son comunes las orquídeas terrestres.

Fauna
En este relicto de bosque nativo se encuentran muchas aves silvestres. Entre éstas, la más frecuente es el picaflor común y el boyero ala amarilla, perceptible por sus variadas y extrañas vocalizaciones. El tucán común aún visita esta reserva en pequeños grupos.

CONTACTOS
Reserva Natural Educativa Colonia Benítez
CP: 3505. Colonia Benítez
Chaco, República Argentina
Teléfono: (03722) 15727912
Correo electrónico: coloniabenitez@apn.gov.ar

Administración de Parques Nacionales
Av. Santa Fe 690 C1059ABN
Buenos Aires, República Argentina
Tel: (011) 4311-6633/0303
Correo electrónico: informes@apn.gov.ar
OBJETIVOS DE CONSERVACION
En la actualidad la categoría de manejo es Reserva Natural Educativa, y se basa principalmente en en los siguientes objetivos de conservación:
- Conservar una muestra representativa de los ecosistemas ribereños de alto interés científico pertenecientes a la región ecológica del chaco oriental y caracterizada por la presencia de urunday (Astronium balansae) y palo piedra o ivirá itá (Diplokeleba floribunda).
- Restaurar y proteger un pequeño sector donde la agrupación vegetal dominante es el quebrachal de Schinopsis balansae.
- Ofrecer un espacio natural destinado a la educación e interpretación ambiental de la población urbana, tanto académica como escolar, del nordeste argentino.
- Enseñar los valores inherentes a la protección de la diversidad biológica, los paisajes y ambientes chaqueños que han estado libres de perturbación por causa humana durante un período prolongado de tiempo.
- Conservar el medio natural con las solas modificaciones imprescindibles para la atención de los visitantes que concurran para recibir los beneficios previstos en el inciso anterior.
- Propiciar la consolidación del sistema de valores de la educación ambiental de la Nación en las áreas protegidas.

PASEOS Y SERVICIOS
Dada su particular categoría de manejo, el acceso al público se encuentra restringido.
Se permiten estudios de carácter científico y visitas de escolares con el permiso correspondiente.
Se recomienda solicitar mayor información al respecto en el Parque Nacional Chaco o en la Delegación Técnica Regional Noreste de la Administración de Parques Nacionales.